Nanočastice v medicíne: vakcíny, lieky, striebro

Nanočastice v medicíne slúžia najmä ako nosiče liečiv a vakcín, ktoré chránia účinnú látku pred rozkladom a dopravia ju tam, kde má pôsobiť. Využívajú sa aj v diagnostike a pri ochrane povrchov pred mikróbmi, napríklad vďaka striebru. Ide o častice s veľkosťou rádovo v nanometroch, teda milióntinách milimetra.

Čo sú nanočastice

Nanočastica má veľkosť zhruba od 1 do 100 nanometrov. Pre predstavu, ľudský vlas je asi tisíckrát hrubší. Pri takto malých časticiach sa materiály správajú inak než vo veľkom. Majú obrovský povrch a ľahšie reagujú s okolím. Preto sú nanočastice v medicíne také zaujímavé.

Nanočastice ako ochrana vakcín

Väčšina vakcín sa podáva injekčne. Ak by sa podávali cez sliznicu, napríklad do pľúc, telo by ich zvyčajne rozložilo skôr, než by zaúčinkovali. Vedci z Massachusettského technologického inštitútu (MIT) pod vedením Darrella Irvina preto v roku 2013 zabalili vakcínu do niekoľkých chemicky prepojených tukových vrstiev. Výsledky zverejnili v časopise Science Translational Medicine.

Takto chránená vakcína vydržala v pľúcach dosť dlho na to, aby ju zachytili imunitné bunky. V pokusoch na myšiach vyvolala silnejšiu imunitnú odpoveď než bežná forma. Výskum je však stále v štádiu testov a pred použitím u ľudí musí prejsť ďalšími skúškami.

Kde sa nanočastice v medicíne využívajú

Doprava liekov: liečivo sa dostane priamo k chorým bunkám, napríklad pri liečbe rakoviny.
Vakcíny: tukové nanočastice chránia účinnú látku pred rozkladom.
Diagnostika: kontrastné látky a rýchle testy.
Ochrana proti mikróbom: nanočastice striebra v obväzoch, pomôckach a náteroch.

Nanočastice striebra proti baktériám a plesniam

Striebro narúša membránu mikróbov a spôsobuje v nich oxidačný stres. Vysvetľujeme to v článku ako striebro zabíja baktérie. Rovnaký princíp využívajú aj nátery. Napríklad Bioni Hygienic obsahuje nanočastice striebra s priemerom 13 nm a je určená aj pre nemocnice. Do domácností sa hodí farba proti plesni Bioni Nature. Viac o tom, ako nanotechnológie menia farby, nájdete v článku nanotechnológie vo farbách.